新素材尺八

一昨年の後半からですね、新素材による尺八が相次いで発売されました。

まず私のところのエービーエス樹脂（プラモデルと同じ）による3Ⅾプリンター製作の尺八。これは12000円と安価な事もあって、邦星堂と嵐翠尺八工房あわせて、1年で約4百本の販売実績です。今年4月からは虹色楽器という新会社に3Ⅾ部門が移行しますが、同時に林鈴麟（雅寛）設計のプレミアムステージも合わせて本格販売開始です。
この工法が一番手軽で、原理的には誰でも出来る。その上に初期投資も安く済みます。だから中国、台湾では、幾つとも知れないメーカーが出てきているのです。そして、この製作法が有利な点は、設計力だけ有れば、どの寸法も作れる事で、現在私の所では1尺1寸管から2尺5寸管まで有り、今年中には新型（いわゆるスーパー、ターボ）等、需要寡少品もデビューします。
では何故にチャイナ圏と違って、日本では私以外の会社はやらないのでしょうか？。一口に言って「日本尺八界の活力の無さ」ですね。私の企業グループが販売開始１年に4百本売って、情報の浸透とともに、月ごとに受注が延びている原因は、インターネットではありません。大部分は全国展示会と1年に7千通のダイレクトメールの賜物です。日本では、こと尺八需要に関しては、インターネットはまだまだ情報支配力が弱いのです。私にとってダイレクトメールは展示会のついでですから、費用はパンフレット代だけですが、これを単独にやるなら1年に百万円近い出費になります。全員がインターネットを使っている外国の尺八界と比較すると、日本の尺八界は「ガラパゴス化した世界」だと分かります。
でも、「老人ばかりの世界」になってしまったとは言え、まだ今の日本では、この旧世界の方が、はるかに大きいのですわ・・・。

コアなファンが多いという事では泉州工房のアルミ合金製のエアリードエックスでしょうね。総額40万円ちかい価格は、非竹製尺八としては異例ですが、「ここまで拘るか」と畏敬の念を持つ尺八です。だから愛好家になると「これに勝る物なんか無い」と言うわけでしょうな。
ただ、この工法は、研究開発費は別として、費用がかかりすぎる。4分割するのは「削り出し工法」で、極端な精密度を求めると、そうなります。そして、日本では製造相場が1本6千円くらいですから4パートで2万4千円。そして仕上げ加工代、微調整費用等を考えると、実費5万円前後という線が妥当でしょう。
ですから、この40万円弱の価格では、最もパクリの危険性が強い。研究開発費用が不要になるパクリだと、10万円でも出せるわけです。

中国製でありながら、日本でも大健闘しているのが月泉組のメタル尺八です。これは「ひょっとして趣味でやってるんかいな」と思うくらい研究しています。1尺8寸管が完売すると、暫時の販売中止で、研究期間に入り、1尺6寸管を出しました。はじめは2万円くらいだったのが、じわじわ上がってきましたが、現時点価格3万2千円は普及の意味でもマアマア良いと思います。感心するのは、8寸の段階で感じた弱点が1年間で、ほぼ修正されていた点です。客からのクレーム、質問にも素早く答えますし、勃興する大国中国ならではの若いパワーを感じますな。
ちなみに、多数のプロに使用されており、竹の尺八では競争力日本一だと思う我社の風道（欧秀）と比較します。それも竹製では最高性能を発揮しやすい1尺6寸管で、音量のみの比較です。手造りの風道はバラツキが有り、上は月泉組のメタルを上回りますが、下だと月泉組に及びません。
製作法は泉州と異なり鋳型製造ですから、製造費は安いです。泉州の「削りだし工法」だと、内面のシャープさは異次元の水準ですが、「鋳型加工」でも、「鏡面磨き」はロストワックス方式等で可能です。
ただ理由は不明なのですが、公式的にはツイッターでしか購入できません。その為、従来の尺八界の人に訊いてみても、「聞いた事も無い」という返事がほとんどです。まだ、泉州のメタルの方が知られています。

泉州も月泉組も音の立ち上がりが非常に良く、全体にシャープな印象です。また肉厚が薄い（手穴が浅い）せいと内径研究の成果でしょう、良い悪いは別として音量バランスが良く、吹き手による音程差、甲乙の音程差が竹製より格段に良いですね。「こういうのも良いな」です。現在の尺八はもう「長所短所はコインの裏表」ですわ。したがって、私個人の感想では、バランスとか音色は尺八というより金管楽器を連想させて、好きではないです。私の判断では「音にやさしさや癒しを感じさせる3Ⅾの方が好き」と答える人の方が多いと思います。ただ、これは「好み」ですから、「こういうのも有り」。いずれにしろ尺八のバリエーションが増える事は大歓迎です。

これから年ごとに古典邦楽を主体とする旧世界は衰退の一方で、古典本曲以外では生き残りは無いと思います。でも、現時点ではなお大多数。この逆転は10年内外で起こりますが、古典邦楽に関心の無いインターネット世代の増加とともに、こういう新素材尺八は存在感を増すと確信します。
思えば、「尺八の音は材質による」などと幼児的タワゴトを言っていた尺八界は遠い昔になってしまいました。

（訂正）月泉組のメタル尺八は鋳造ではなく削り出しだと月泉組（今はともあれ）のⅯоlinさんから指摘を受けました。間違った情報を流して申し訳ありません。