誰が一番上手いのか

1970年71年は、私が一番原稿用紙に向かった年です。全国に有ったプロレス同好会に頼まれて、そのガリ版刷りの機関紙に原稿を書いていたんです。勿論すべて原稿料無しでした。だって私は素人だもん・・・。でも、情報の少くなかった当時にあっては、私以上のプロレス原稿を書けた人間って、ほとんどいなかったはずです。
その頃、イヤその随分後でも「誰が世界で一番強いのですか？」との質問を頻繁に受けました。やっぱり素人の興味はそこでしょうね。でも、それって本当を言うと、私や記者さん達には分かりませんですよ。
これがボクシングであれば、「ヘビー級のチャンピオンか上位ランカーの誰誰です」の答えで決まりでしょう。でもプロレスって始めから勝ち負けが決まっています。だから、こういう質問は本当は成り立たないのです。では「プロレスでは強弱は意味が無いのか」と言われたら、そんなことも無いのです。だって、プロレスラー同士で「アイツ強いからなあ」とか「アイツ弱いくせに調子に乗りやがって」とか、ファンの前でも平気で話してましたもの。19６０年代後半は、人気に胡坐をかいて諸事にわたって緩んでいました。それはそれとして、やはり強いと仲間内で一目置かれますよ。

よくプロレスファン達が口にする「本当にやったら」もチョット違うと思うんですよ。練習でやる「キメッコ」だと殴る蹴るは含みません。では「セメント」は？。それも喧嘩とは違います。例外的に、打ち合わせ無視の展開になる事は有ったとは思いますが、「セメント」はダイタイのケースで、強者が弱者に対して仕掛けるもので、当人同士は相手と自分との強弱が分かっていますので、一定の段階で終了します。すなわち「無抵抗の一方が徹底的にやられておしまい」です。でも、そこは同業者同士ですからね、ほとんどの場合が、「相手の下手さ、または打ち合わせ違反に腹を立てた強者が、試合中の短時間だけガチンコでシメシをつけて、後は通常に戻す」のプチセメントですね。注意して見ていれば、こういうのは割と有ることが分かりますよ。
では、それを越えたら？。いわゆる「ケンカ」ですから、噛みつき、目つぶし、髪の毛掴み、急所ウチの何でも有り。酒場ならともかく、こんなのリング上で実際に有ったなんて話は聞いた事が有りません。もし、こういう場面になったとすると、重要になるのは、自分や相手が大怪我をしても構わないという「喧嘩度胸」です。ですから、私がプロレスの仕事をしていた頃では、ヤクザみたいな気質を持つ「サムソン轡田が喧嘩試合なら最強」と言われていました。プロレスラーの中にあってさえ頭抜けた体力や技術が有っても、坂口とか鶴田は「下手をするとカタワなりかねない喧嘩」なんかする度胸は無いですからね。

では尺八です。今の時点で誰が日本で一番上手いのか？。藤原道山、岩田卓也、小湊昭和尚、川村葵山、野村峰山、田嶋謙一、坂田梁山。こういう名前がよく挙がります。おそらく技術日本一は、この中の誰かでしょう。もっと絞ると藤原、岩田、小湊ですかね。でも、どの人を採っても、演奏が「音楽を数学に置き換えた場合の精密さ」という点では、かつての尺八の名人達の領域を遥かに超えた人達です。その上で「魅力あふれた音楽的表現」という点でも卓抜で言う事が有りません。
でも、これって「プロレスで誰が最強か？」みたいな評価だと思うんです。当然、「そんなのプロレスラーにしか分からない」って部分は有ると思います。尺八だって技術の差は、自分が相当やってないと分からない。ですから、学者さんには分からないと思います。これは「学者に音楽技術は分からない」と言っているんではなく、「今は尺八界に技術論評をやれる学者が存在しない」と言っているだけです。だから公的な場での所謂評論が存在しないのですわ。それに、その前に、微妙な技術力の差が分かったところで、それって一定以上の値打ちを持つものなんでしょうかね。
今の尺八家では皆紳士ですから、「邦山先生の技術水準では今は誰も驚かないよ」とか「山口五郎先生みたいな音程感覚では、現在はプロで通用しない」。あるいは「鈴慕先生って音楽性無視の旋律感覚だよね」、「横山勝也先生って技術的に見た場合、本当に上手いの？」とか言わないと思います。でも、これ私の学生時代、そう50年前には学生達が大っぴらに言っていたんです。

プロレスラーで一番評価されるのは集客力。で、これって「強さ」とか「上手さ（技術的な）」とは、正比例の関係ではありません。尺八だと「ファン吸引力」がそれに当たると思いますが、これも究極の処、上手さとかではないです。だって、カラオケマシーンの採点で、プロ水準を越える素人は多いですよ。でも、それってイコール「聴き手に金を払わせる力」ではないと思います。要は、無数にあるはずの「客を魅了する何か」の発見でしょうね。そして、プロレスを含めた芸能・芸術産業の現場では、「売れない人」は自分なりの「ここ」が見つけられなくてモガキ苦しんでいるのです。

私達が学生だった時、随分プロの悪口も言いましたよ。でも、誰もが熱く語っていたのです。「時代性だ」ですって。それも正解でしょう。でも、理屈はともかく我々は魅了されていたんです。今も当時の人間達と話すと熱気が再燃します。では、それは何か？。青木鈴慕、山本邦山、山口五郎、そして横山勝也。彼等の気迫。そして学生相手にも真剣に魂をぶつけて来た熱意です。青木、横山といった人だと、４0くらいまでは学生相手にムキになって言い合いをしてました。熱い魂をぶつけ合った懐かしい時代です。
私達は、あるいは「幻を見ていた」のかも知れません。でも、その人達の熱い心が有ったればこそ、今度は私達が志を継ごうと思ったのです。「幻」だって一生続くなら幻とは言えないんじゃないですかね。
「技術力の、本当に微妙な差に魅かれて」なんかじゃありませんよ。ダイイチ当時は、まだそこまで分からなかったもの・・・。