根の枯渇

ほんの4年前です。東北大学の邦楽部には百人を越す部員が居ました。驚嘆するのは、その演奏力です。定期演奏会の模様はネットで配信されていましたが、プロが「これが大学邦楽部の演奏なの？」と驚くレベルでした。
私の仙台展示会にも毎度多人数で来てくれて、大音量での試し吹きは「よくマア、ホテルから苦情が出ないもんだ」と思うほどで、部屋での会話すら難しい状態になったものです。それが今では部員4人。今年の展示会には誰も来ませんでした。コロナへの世を挙げての過剰反応は、いろんな方面に悪影響を与えていますが、尺八も多大なダメージを被りました。言っても仕方が無いけど、今は非難されている習近平の「ゼロコロナ政策」、あれって2年前は異常な事では無かったんですからね。「ワクチン接種の進んでいなかった当時とは事情が違う」という意見も有りましょう。だけど、その前に厳しい行動制限があった国と無かった国とで、蔓延ぶりに顕著な違いが有ったの？。コロナ蔓延の当時でも「行動制限は無意味だ」と言う意見は有りました。

まあ、それはともかく、コロナの3年で、少数ながら、あまり部員数の減っていないクラブも有り、私のいた法政大学三曲会もそうです。今年は3年ぶりに学外に会場を借りる、通常の形での定期演奏会が行われましたが、箏三絃を教えている田村史子の所で顔を合わせた1年生と3年生が「初めまして」と部員同士が挨拶したそうですから、リモートで繋ぐ不思議な形態でクラブ活動をしていた様です。でも、こういうクラブは有っても、多くの大学邦楽部が壊滅的な打撃を受けた事は確かです。
これって尺八に与えたダメージで言ったら「メガトン級」ですぜ。この50年、邦楽のうちで、こと尺八界に関しては、大学クラブのОBが動かしてきたんです。プロ達の顔ブレを見たら一目瞭然じゃないですか。ここ20年増えた芸大出身のプロと比べても、女性プロがいないだけで、人数はずっと多い。大学クラブ、芸大、これを除いた尺八専業者などは探すのに苦労します。特に一般大学邦楽部出身者の「後援パワー」は芸大の比ではありません。何故ならば、芸大出身者とは比較にならないほど、一般社会に人脈の根を張っているからです。何と言っても芸大と違い、大学クラブは卒業すると大多数は一般社会人になりますもの・・・。

尺八は、「芸事は遊び」とする日本の社会体制の下では、家元の子息以外には子供の時から練習し続ける事は困難でした。昭和30年代までは家元の子息だって、都山とか竹友社とかのガタイが大きい所以外は、総じて親から「貧乏するから尺八吹きになるな」と言われて育ちました。一時的に事情が変わったのは戦後の高度経済成長期ですよ。でも、これはまた開拓精神より事なかれの安全思考を蔓延させました。
親の望みは「子供が良い学校に入り、良い会社に就職する事」。だから遅くとも中学に入ると学校勉強を優先する事を親が強制しましたし、「勉強と並行しても良い」と親が考えたピアノ、バイオリンといった「高尚な習い事」の対象には尺八は入っていないですね。そういう壁を突破しても、なおかつ大学で初めて尺八を持った連中がプロになる事が可能だったのは、一つには音楽家として尺八のレベルが低かった事も有ります。ただ、それでも一つの社会を仕切ったというのは、やはり大学クラブ出身者たちの器量です。

大学クラブ出身者には、得意苦手は有っても五線譜が読めない人はマズいませんし、他の音楽畑の人に「尺八家って本物のバカか、それともトボケているのか？」と首を捻られる事も無いです。だって大学出身者って謙虚です。あらかじめ地盤の有る家元と違って、謙虚にへりくだらなければ生きていけないと知ってますもの。この世界の新参者だと認識していましたから、学ぶ事を厭いません。前の時代の尺八界を構成してた人って、実は肝心な事は何も知らないのに、体面が大切で、「全て知っている」ように振舞った。虚勢や噴飯物の音楽論が通用するのは相手が丸っきりの素人の場合であり、音楽家同士の会話もまともに出来ない尺八吹きは、私が尺八を始めた頃には、他の分野の音楽家達からは、ほぼ相手にされていませんでした。その中から青木鈴慕、山本邦山、横山勝也、酒井竹保、宮田耕八朗と言った方達が、少しずつ信用を築いていったわけです。
そして、それを強力にサポートしたのが大学邦楽の人です。新しい尺八音楽の局面展開は、私達大学クラブの出身者達がなしとげたのです。ここを元気に復活させないと、もう日本の尺八は終わりですね。何とか復活させましょう。かつて関東のリーダーだった明治大学邦楽研究会。私の時代は50人いましたが、その後、最悪期には4人になって、そして再び盛り返しました。でも消えていったクラブも多いです。

今は尺八界に新規で入って来る人は、社中所属ではなく「個の存在」です。これだと旧社会の弊害を被らないかわりに、大学クラブみたいに「教え教わる環境」としては不十分です。大学邦楽クラブの壊滅は、新しく育っていく尺八の将来を閉ざします。ここにしか若い人はいない。ここでしか新しいモノは育たない。
ここが正念場。ここが滅べば日本の尺八の未来も有りません。今、大学の邦楽部に所属している皆さん。これ本当です、最も重大な時期に、何処よりも重要な場所にいるのが貴方達なんです。何とか頑張って復活させてください。