古希

７０才は古希ですが、今７０で死んだら「まあ勿体ない、まだ若いのに」と言われると思います。良く知られている事ですが、杜甫の詩が出典です。「酒屋のツケは方々に溜まってるけど構うコッチャねえ、どうせ人間７０までなんて生きやしねえんだ」と杜甫先生かなりステバチになっている心境ですな。
たしかに８世紀半ばでは７０まで生きるのは至難の技でしたろう。中国２千年、正確な記録が採られてからで３千年ですが、マア固い事は言わずにどちらでも良いことにしましょう、とにかく公式記録に残る中華皇帝でカゾエでも７０まで生きた人は６人しかいません。
ですから私は「中国４千年の」と但し書きのつく栄養学、医学、健康法なんかを信用しないのです。イカガワシイ秘法に凝って、かえって寿命を縮めた皇帝なら６人以上いまっせ・・・。なんですと、「杜甫と同時代に、道教（玄教）に凝ったあげく死んでからも玄宗なんて廟号を贈られた皇帝で７０越えたオカタがいたじゃないか」そう言いますかい。だけど道士の口車に乗って寿命を縮めた人は民間まで入れたらタブン千万単位ですよ、ひょっとして億の桁かも知れない。酒、タバコ、不摂生、道教、これを「伝統中国の不健康四天王」と言います。１４９２年以前だとタバコが無い分いくぶん平均寿命が長かったかも知れません。
「だから日本は凄いんだ、なにせ最初の頃の天皇には百を越えたオカタが１０人以上いる」ですって、イヤ、もうそういう人は存在してないですね。イヤイヤ、古代日本にはタバコに加えて道教が無かったから十分に有り得るかも知れません。

１６世紀に生きた信長が「人間五十年・・・」と謡っていたというのはテレビや漫画でお馴染みです。ただ日本人でも平均寿命が５０歳を超えたのは２０世紀の中盤ですから、この５０というのも言うほど簡単な数字ではないです。
まして、高い幼児死亡率を計算に入れなくても、医療、栄養が相対的に良く、不自然死が無くなった１７世紀以降の殿様でも７０はナカナカ越えられない壁でした。
やはり何ですな、７０はやはり７０ですよ。

尺八界の平均年齢は７２，３でしょう。年齢構成は６０以下が６分の１，６０代が３分の１、７０代３分の１、８０代以上が６分の１です。ただ、これは正確には都山流での数字であって、都山より老齢化の進んでいる琴古や民謡を含めたら事態はもっと深刻です。
今現在の尺八人口を３万として（ダイタイそのくらいです）、５千人が６０以下、６０，７０代がそれぞれ１万ずつ、８０以上が５千人ですな。ですから１０年経つと楽観的な見通しでも６０以下５千、６０代５千、７０代１万、８０以上５千で計２万５千です。悲観的だと２万以下になります。
ここは予測値。ただ破断界は５年くらい前、平均年齢が古希７０を越えたあたりで来ました。

人間は７０の半ばを越すと、もう尺八活動に急激に意欲を失うようです。演奏会もパスしたがりますし、持っている尺八に少しくらい不満が有っても、余程でなければ新しく買ったりしません。まして免状なんか貰うもんですか。そう今も７０は人生の大きな節目です。